أولمبياد باريس: أصغر الرياضيين عمرهم 11 عامًا فقط
لقد كان من الثابت دائمًا أن الأبطال ينشأون من الشباب، ولا تشكل دورة الألعاب الأولمبية في باريس استثناءً.
وعلى المسرح الأولمبي الذي يمثل أعلى مستوى من الرياضيين، سوف يعرضون شغفهم وحيويتهم الفريدة، وقد يكون لدى بعض الرياضيين القدرة على أن يصبحوا أبطالاً أولمبيين.
ما الذي يختلف بشأن الرياضيين الشباب الذين يتنافسون في الألعاب الأولمبية؟
ربما يتمكن هؤلاء الرياضيون الأولمبيون الخمسة من الإجابة على هذا السؤال. 
التزلج على الألواح: تشنغهاوهاو (11 سنة)
تبلغ من العمر 11 عامًا فقط، وهي أصغر رياضية في الوفد الصيني في أولمبياد باريس. وبصفتها عضوًا في فريق التزلج الصيني، ستتنافس في حدث البولينج النسائي في أولمبياد باريس.
لقد أحبت الرياضة دائمًا، ووفقًا لها، "أشعر وكأن كل الجينات الرياضية في عائلتي موجودة عليّ".
بدأت تعلم التزلج على الألواح منذ صغرها، وكان حلمها المنافسة في الألعاب الأوليمبية. وبعد أدائها المتميز في سلسلة التصفيات الأوليمبية في مايو/أيار في شنغهاي وسلسلة التصفيات الأوليمبية في يونيو/حزيران في بودابست، ارتفع تصنيفها العالمي إلى المركز السابع والعشرين. ووفقًا للقاعدة التي تنص على أن كل اتحاد وطني لا يحق له الحصول إلا على ثلاثة أماكن تأهيلية أوليمبية، فقد ضمنت مكانها في الألعاب الأوليمبية في باريس بحصولها على المركز الحادي والعشرين.
إذا تمكنت من المشاركة في دورة الألعاب الأوليمبية في باريس، فقد وضعت خططها بالفعل: "أعتقد أنني سأذهب إلى برج إيفل وأتفقد الملاعب الرائعة للتزلج هناك. هناك الكثير من الأطفال الفرنسيين الذين يلعبون هناك، وأعتقد أن الأمر سيكون ممتعًا للغاية".
التزلج على الألواح: سكاي براون (16 عامًا)
أصبحت رياضة التزلج على الألواح مكان تجمع للرياضيين الشباب، ولا يضم هذا المكان فقط تشنغ هاو هاو، أصغر رياضية في دورة الألعاب الأولمبية هذا العام، بل يضم أيضا المتنافسة على الميدالية سكاي براون، التي تبلغ من العمر 16 عاما فقط.
بدأت علاقة المراهقة البريطانية سكاي براون بالتزلج على الألواح في سن الرابعة؛ وفي سن الثامنة، أصبحت براون أصغر متزلجة على الألواح في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة عام 2016؛ وفي سن الثالثة عشرة، فازت براون بالميدالية البرونزية في أولمبياد طوكيو.
ورغم مشاركتها للمرة الثانية في الأولمبياد، فإن براون لا تزال في السادسة عشرة من عمرها. ومع ذلك، واجهت الرياضية قدرًا لا يستهان به من الصعوبات، بما في ذلك كسر في جمجمتها عن طريق الخطأ أثناء التدريب، كما عانت مؤخرًا من تمزق في الرباط الجانبي الأوسط في ركبتها. ولكن على الرغم من هذه العقبات، لم تستسلم براون أبدًا للتزلج على الألواح أو التدريب.
وكشفت عن خططها لأولمبياد باريس: "أريد الحصول على الميدالية الذهبية، إنه هدف كبير، ولكن أعتقد أنني أستطيع تحقيق ذلك".
السباحة: دينيدي ديسينغهو (14 سنة)
مع اقتراب موعد الألعاب الأوليمبية، أصبح اسمها معروفًا بالفعل في الهند. فهذه الفتاة البالغة من العمر 14 عامًا هي أصغر عضو في الوفد الهندي في الألعاب الأوليمبية لهذا العام وستتنافس في سباق 200 متر سباحة حرة للسيدات.
بدأت ممارسة السباحة في سن السادسة، عندما كانت تخاف من الماء لدرجة أنها لم تستطع دخول المسبح. ولكن بعد أن رأت والديها يسبحان في الماء، تقبلت هذه الرياضة تدريجيًا.
في عام 2023، حطمت الرقم القياسي الهندي في سباق 200 متر حرة للسيدات بزمن قدره 2:04. وفي العام نفسه، قدمت أداءً جيدًا في سباقي 4 × 100 متر حرة و4 × 200 متر حرة للسيدات في دورة الألعاب الآسيوية في هانغتشو.
وهي الآن تتطلع إلى دورة الألعاب الأولمبية في باريس وتأمل في الفوز بالميدالية الأولى للهند في السباحة على الإطلاق.
الجمباز: هيزلي ريفيرا (16 سنة)
بعد جلستين تأهيليتين مكثفتين في مينيابوليس، نجحت هيزلي ريفيرا، البالغة من العمر 16 عامًا، في ضمان مكان لها في فريق الجمباز الأوليمبي الأمريكي بفضل أداءها المذهل في عارضة التوازن والعارضة العالية.
قبل خوض تجارب الاختيار الأوليمبية، قالت إنها لا تتمتع بأي ميزة على الرياضيين الآخرين، وكان هدفها هو المنافسة في أولمبياد لوس أنجلوس 2028. لكن هذه العقلية هي التي أدت إلى مفاجأة غير متوقعة.
قالت أسطورة الجمباز الأمريكية سيمون بايلز وهي تنظر إلى زميلتها الشابة في الفريق: "ألا ينبغي لنا أن نعلمها كيفية القيادة قبل أن تذهب إلى باريس؟ يا إلهي! إنها صغيرة جدًا، ورائعة جدًا، وذكية جدًا، وجميلة جدًا". نحن فخورون باختيارها للفريق، ويسعدنا أن نتمكن من نقل خبرتنا إليها".
ألعاب القوى: كوينسي ويلسون (16)
مثل أي رياضي آخر يحاول الوصول إلى المرحلة الأولمبية، تعرض كوينسي ويلسون البالغ من العمر 16 عامًا لضغوط كبيرة أثناء مشاركته في التجارب الأوليمبية لسباق 400 متر للرجال. ولكن في النهاية، احتل المركز السادس، وفشل بصعوبة في الحصول على مكان في سباق 400 متر للرجال. ومع ذلك، سيشارك في سباق التتابع 4 × 400 متر للرجال.
ورغم أنه لم يشارك في الحدث الفردي، إلا أنه حطم بالفعل الرقم القياسي العالمي لسباق 400 متر لمن هم دون سن 18 عامًا مرتين، وهو الرقم الذي ظل صامدًا لمدة 42 عامًا. وإذا نجح ويلسون في الوصول إلى المرحلة الأوليمبية، فسوف يصبح أصغر رياضي أمريكي في تاريخ ألعاب القوى.
والطالب الذي سيتخرج قريباً من مدرسة بلير الثانوية في ماريلاند، لديه هواية لا تختلف عن هواية أي شخص آخر: لعب ألعاب الفيديو مع أصدقائه.
